『主人？』
敲门声响起，艾斯往那边一望；扯下浴巾擦拭全身。
『稍等一下，我在穿衣服。』他说。
『可以让我来帮助你吗？』莫瑞斯停下手指，看着这扇门，不知用何表情。
『我能处理。』
艾斯挑了一件麻布材料的淡金色套装，束腰收脚，挺直腰背看着镜子里这个人儿。
最后，他拿出短刀开始剃头。
半响，房门打开，莫瑞斯看了看艾斯的着装，低下头，轻咳一声后说道：『下午茶已经准备好，门前邮箱多了几份学院通知，我见您在洗漱，就自行处理了。』
『好。』艾斯侧身越过管家，迈步下楼。
一楼西侧餐厅，艾斯在仆人的服侍下入座，眼前食物简单：一份500g的鸡胸肉、一份绿色粘稠的蔬菜汁，还有一大盘已经切块好的土豆块。
这些食物的色香都朴素异常，稍微用刀叉拨两下，大抵能预想出其不加任何调味剂的口感。
『主人，这是您训练前要摄入的能量。』
看眼艾斯迟迟未下手的刀叉，莫瑞斯伸手从兜里拿出信封，照着念道，『根据思科特先生的指示，您每日共计有八餐，以鸡肉，鱼肉和牛肉为主，接着便是米饭，土豆，和沙拉蔬菜，嗯……』读到这，莫瑞斯抬头看了眼毫无表情的主人，『睡前还有一份耗牛血羹，这就是您这半个月的饮食表。』
念完此封邮件，莫瑞斯又拿出另一份训练安排表：『根据乔蒂女士的指示，您每天需训练四次，从早晨四点开始，总计七个小时，这是具体的训练过程。』
他将时间表放在桌边，而后直接掏出一沓封信，一个个区分摆放。
『这是负责搏击术训练的怀德尔导师对您的期望。』
『这是生存训练导师毕比对您的期望。』
『这是炼金导师格兰登对你的期望。』
『他们将决定你许多考核的成绩，而且您班上一共有四十名学生，根据这些导师对您的要求；您必须在五十六个学科中夺取了一半以上的优异分，并且不能排名最末，否则……你就会被淘汰。』说到这，莫瑞斯有些小心的看了眼主人，声音变得很轻，『所有我认为……您的时间可能有些紧迫。』
放下最后一张长长的表，他双手放在身前，抿嘴挤出浅浅的酒窝。
『这里的训练都是这样？』
已经开吃的艾斯放下刀叉，随便选了一张训练表，语气听不出太大波澜。
『只限于帝国班的学生。』莫瑞斯上前更换水杯；弯腰指了指艾斯手中表单的某一栏，『您的所有任务都是导师们根据您的情况进行的专属指导，每一位学子都有不一样的任务，至于维奇院长……他目前还未有对你的安排。』
『我有假期么？』
艾斯抬起狭长的眸子，结合一头圆寸，有种阴柔与阳刚交织的突兀感。
『每个学期结束有一次长假期。』莫瑞斯挺立在他座位后，『其余时间不允许请假，但可以外出至城区，每晚必须回来。』
『我知道了。』
艾斯把桌上的表格全部收入指环；端起盘子把食物扫荡干净，而后饮完蔬菜汁，在仆人们的眼神中起身。
莫瑞斯见此侧头对门外张嘴，可稍稍一想，才发现庄园里并没有代步的工具。
『你们的薪水来自哪里？』
此时艾斯已经自顾自的拿起水杯倒满，打量片刻周围，出声对手指不安揉搓的莫瑞斯问。
『我，我们都由学院统一管理。』莫瑞斯有些局促的上前，看看艾斯手里的水杯，本就有些秃的额前冒出细汗，『学院每个月都会分发补贴，您的饮食已经被思科特先生包办，所以这一部分可以省下来。』
『那每月一共有多少钱。』艾斯平静看着莫瑞斯的样子，转过身，这名管家立马贴身跟住，『一共是三枚红晶。』
莫瑞斯注意到艾斯想拿衣架上的外套，可还没来得及，对方已经先动手把外套取了下来。
这位素质极高的管家见此表情更为压抑，一旁少年轻轻拍了拍他的肩，露出一丝笑容：『我能处理好这些，你去忙吧。』
可少年的善意并未起到预想中作用，莫瑞斯两手合在一起揉搓，想出声，却又不知该做什么。
只能……呆呆的站着点头。
……
走出庄园，静谧的鹅卵石小道内布满微风，阳光正好，将整片绿意盎然洒上荧光点点。
艾斯微眯了下眼睛，抬起手掌举在面前，透过指缝窥视炽热耀眼的日光。
是树……
他垂头聆听风，顺着碎石小路，慢慢前往导师乔蒂的场馆。
转过一条路，一阵急促的马蹄声从另一边路口传来。
『简·艾斯？』
骑马者注意到了艾斯的身影，拉住绳，俯身歪头看着对方，深绿色的眸子带上点点玩味。
艾斯抬眸回应，确是从未见过这人，便不理会的继续走。
『我叫亚摩斯，乌迪·亚摩斯。』
这人坐直身再次向他出声，并夹住马让其慢慢行走，『需要我送你一程么？这里的学生都不太友好。』
『我能处理。』
艾斯平静回应，可一只手已经伸在他面前。
『来吧。』亚摩斯再次微笑邀请，日光下的卷发十分松软，『我们是同班同学，请不要拒绝我这点善意。』
至此，艾斯只能抓住对方手臂，翻身上马。
鬃毛精心打理成辫的黑色骏马嘶鸣一声，迈开四肢开始奔跑。
风也喧嚣，艾斯一身黑色立领外套迎风飘舞；越过居住区，来到最为热闹的学院中心。
『你等下要去哪？』亚摩斯挺直腰背策马，时不时向周围的学生抬手示意。
『炼体楼。』
『是乔蒂老师么。』亚摩斯闻言一笑，回头看眼黑发黑眼的少年，好心描述起来，『那个女人有虐待癖，你可要谨慎的完成她的任务，对了，你今天的体测很惊人。』
『谢谢。』艾斯平淡回应，没了熟悉的谄媚，也没了之前的拘束势利。
亚摩斯笑着颔首，一甩马鞭，加快速度。
十五分钟后，他们在一栋环形建筑前停下，亚摩斯拿出怀表看了眼时间；目光移向下马往楼内走的艾斯，说：『你和外界传闻的不太一样。』
行走的少年微微停顿，没有回答，而是消失在了阴影里。